スモールグループから始めよう！

◆◆著者ヘンリー・クラウド博士とジョン・タウンゼント博士について◆◆

クラウド、タウンゼント両博士は、講演者として、心理学者として、また全国的に放送されているラジオ番組「ニューライフ　ライブ！」の司会者として広く奉仕されており、クラウド＝タウンゼントクリニックとクラウド＝タウンゼントリソーシズの共同創始者でもあります。共にバイオラ大学のローズミード大学院心理学科を卒業、臨床心理学で博士号を持ち、カリフォルニア州ニュ−ポートビーチにてクリニックを開業しています。「Boundaries（邦題：境界線）」「How People Grow」「Boundaries in Dating」「The Mom Factor」「Safe People」「Twelve "Christian" Beliefs That Can Drive You Crazy」など数多くのベストセラーを共著し、個別の著作としてクラウド博士には「Changes That Heal」、タウンゼント博士には「Hiding from Love」などがあります。

◆◆『スモールグループから始めよう！』書評◆◆

　本書では、人が回復するために「神は人々をも用いられる」がキーワードになっている。問題を解決するための鍵はスモールグループにある。人々の間で、互いの関係を通して神がどのように働き、回復が与えられていくのかが具体的に紹介されている。
　教会で小さなグループを始めると必ず問題になることがある。遅れてくる人がいる。それも毎回同じ人。注意すると「傷ついた」と言ってまるで自分が被害者のように言う。話し続けて時間を独り占めしてしまう人がいる。話し出すと否定的なことばかりになる人がいる。いつまでたっても自立しない人の世話をして、リーダーは疲れてしまう。
　このような問題に対し、健全な人間関係について書かれた『境界線』の著者で心理学者でもある二人が、スモールグループの実践者として豊富な経験から適切なアドバイスをしている。
　彼らは、スモールグループの人間関係は「恵み」と「真理」を土台とすることにより正しく機能すると言う。聖書から土台を語り、経験者でなければわからない具体的な問題に、どう対処するかを明解に書いている。
　本書では、優れたグループには参加者を混乱から守るための規律や枠組みがある、混乱をもたらし続ける人はグループから去ってもよい、また残った人が責任を感じる必要はない、辛いことだがグループのためにも去った人のためにもその方がよい、と言う。この指摘は教会でややこしい人間関係を経験しているリーダーにとって励ましになる。
　定義がわかりやすく、原則をふまえながらそれぞれが適用するために役に立つ。慰め以上のもの「安全」という言葉はグループにとって大切だという指摘も、示唆に富んでいる。
　読み返さなくても理解でき、訳がこなれていて翻訳を感じさせなくて読みやすい。なお教会でスモールグループが機能するためには、教会全体や他のグループとの関わりを明確にしておく必要がある。

（加古川バプテスト教会牧師　梅谷悟）

◆◆翻訳者あとがき◆◆

　

クラウド、タウンゼント共著『境界線（ルビ：バウンダリーズ）』の出版後、多くの読者から「支援グループ」に関する質問が寄せられました。境界線を築くにはまず支援グループに加わり、そこから霊的・感情的・実際的なサポートを得ることが大切であると繰り返し強調されていたからです。支援グループとは具体的にどういうものなのか、どんな機能を持ち、どのように運営したらいいのか…　読者から寄せられた質問を著者に照会したとき、勧められたのが本書『スモールグループから始めよう！〜人生を変える恵みと真理の実践〜』（原題Making Small Groups Work）でした。

本書は基本的に、スモールグループのリーダーのための実践的手引き書として書かれています。しかしその内容は、クリスチャンの霊的成長のプロセスの根幹に関わるものであり、知識や概念として知るだけではなく、実際に成長したい、他者の成長を具体的に助けたいと願う方すべてに有益であると思います。また本書に記されている「恵みと真理」の原則や助言の数々は、スモールグループという形態を越えて、様々な場面での人と人との関わり合い、コミュニケーションにも応用が可能でしょう。私たちも、本書の翻訳を通して学んだことを家庭や職場での人間関係、教会学校のクラスなどに早速適用しています。人の話をよく聞くこと、愛をもって真理を語ること、ただ知識や情報を伝達するだけでなく、互いとの関係を建て上げることも重視するなど、少し意識するだけで、それまで混沌としていた人間関係の中に秩序と愛が回復されていくのを見る思いです。

スモールグループとはいわば教会における愛の実地訓練場であり、本書はそのための良い手引きです。読者の皆様が、聖書の教えを人との関わりの中で実践することで、人生の変化を体験されることを祈ります。

最後に、本書の翻訳出版にあたり、地引網出版代表の谷口和一郎氏をはじめ、多くの方々から祈りや励まし、援助を頂きましたことを、心より感謝申し上げます。

人々を用いて私たちを成長させてくださる神の御名を讃えつつ。

2005年3月　シカゴにて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中村 佐知

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中村 昇